Sejarah singkat tentang hilangnya dan penemuan kapal VOC Batavia

Pada pagi hari tanggal empat Juni 1629, pasukan VOC retourchip Batavia dihancurkan di Houtman Abrolhos, di lepas pantai Australia Barat. Bangkai kapal merupakan awal dari sebuah tragedi yang luar biasa. Komandan, Francisco Pelsaert, semua perwira senior, beberapa awak dan penumpang, (seluruhnya berjumlah 48), meninggalkan 268 orang di kapal dan di dua pulau tanpa air, sementara mereka seolah-olah pergi mencari air. Meninggalkan pencarian tanpa hasil ini di pantai daratan, mereka kemudian pergi ke Batavia (Jacarta modern), untuk mendapatkan bantuan; mengambil, dalam semua, 33 hari untuk sampai ke sana. Pada saat kedatangan, kepala kapal yang tinggi dieksekusi atas dakwaan Pelsaert, karena perilaku keterlaluan sebelum kehilangan kapal. Kapten, Adrien Jacobsz, ditangkap, lagi-lagi atas kata Pelsaert, karena kelalaian. Gubernur Jenderal Coen mengirim Pelsaert tujuh hari kemudian di kapal pesiar Sardam untuk melakukan penyelamatan para penyintas. Dengan nasib buruk luar biasa, butuh waktu 63 hari untuk menemukan situs rongsokan, hampir dua kali lipat waktu yang dibutuhkan kapal untuk sampai ke Batavia. Setibanya di lokasi kecelakaan, Pelsaert menemukan bahwa pemberontakan dan pembantaian mengerikan telah terjadi. Dipimpin oleh undermerchant, Jeronimus Cornelisz, sekelompok kecil pemberontak telah membantai 125 pria, wanita dan anak-anak. Pelsaert, setelah menangkap pemimpin kelompok itu, mendirikan pengadilan di pulau-pulau tempat para pemberontak diadili dan yang bersalah dieksekusi. Sementara uji coba yang panjang sedang berlangsung, Pelsaert rajin mengatur memulihkan peti specie dan barang berharga lainnya dari bangkai kapal, menggunakan penyelam dari Gujarat.

Ketika Sardam akhirnya kembali ke Batavia, beberapa pelanggar lain yang lebih rendah, yang telah dicambuk, dielhaul, dan dijatuhkan dari pekarangan sebagai hukuman di rumah pelayaran, dieksekusi. Pada akhirnya, setelah semuanya selesai, dari 316 orang di Batavia, hanya 116 yang selamat.

Karena VOCit bukanlah bencana keuangan serius yang bisa dibayangkan orang; keluar dari kargo senilai fl. 259.888,11,4 antara fl. 40.000 dan lebih. 45.000 hilang. Namun, ini merupakan tahun yang buruk bagi Perusahaan, hilangnya retourchip baru ini menjadikannya kerugian ketiga tahun itu. Dari armada 1628, Gravenhage dinonaktifkan setelah meninggalkan Belanda dan dipaksa membongkar untuk perbaikan dan perbaikan besar. Wapen van Enckhuisen meledak di Sierra Lione dengan hanya 57 yang selamat. Ini diambil oleh Leiden, yang dengan sendirinya kehilangan lebih dari 170 pada perjalanan luar. Batavia dengan demikian segera diliputi ketidakjelasan. Tasman diperintahkan pada tahun 1644 untuk menemukan lokasi rongsokan dan memulihkan meriam perunggu, namun, ia tidak mencapai Abrolhos.

Pada 1647, sebuah kisah tentang bencana diterbitkan oleh Jan Jansz, berjudul Ongeluckige Voyagie van’t Schip Batavia. Ini berlari ke sejumlah cetak ulang, dan sejumlah edisi bajakan. Bahkan pada abad ke-18, Batavia tidak sepenuhnya dilupakan: van Dam pada tahun 1701 (Staple, 1927), menceritakan bencana itu, seperti yang dilakukan Valentijn pada tahun 1724–26. Bahkan ada laporan dalam bahasa Inggris tentang kerugian itu, namun, penulis menjadi bingung dan memasukkan bangkai kapal itu ke dalam Abrolhos Brasil.

Pada tahun 1840, Komandan J. Wickham dan Letnan Lort Stokes mengunjungi Abrolhos di H.M.S. Beagle, sebagai bagian dari survei awal pantai Australia Barat. Selama survei, mereka mengidentifikasi, dengan benar, lokasi hilangnya kapal VOC Zeewijk yang hancur di Abrolhos Selatan pada 1727. Namun, mereka keliru mengidentifikasi ujung paling selatan Abrolhos, sebagai situs di mana Batavia hilang. . Ini menarik karena mereka jelas membawa dokumen-dokumen yang berkaitan dengan hilangnya Batavia, tetapi ini hampir pasti adalah Ongeluckige Voyagie van’t Schip Batavia atau terjemahan dari ini dan tidak membuat referensi ke walabi yang dicatat dalam jurnal asli Pelsaert. Wickham dan Stokes berjalan ke utara dan mengunjungi dan memberi nama Kelompok Wallabi tempat mereka menembak sejumlah besar di titik Slaughter, tidak jauh dari tempat pemberontak dan tentara dari Batavia bertempur, sehingga membuktikan bahwa mereka tidak memiliki jurnal asli Pelsaert.

Pada awal 1960-an, sejarawan Australia Barat Henrietta Drake-Brockman (Drake Brockman, 1966) menyarankan, setelah mempelajari terjemahan jurnal asli Pelsaert, bahwa lokasi bangkai kapal terletak lebih jauh ke utara, di Wallabi Group. Pada tahun 1963, situs bangkai kapal ditemukan, di Morning Reef, di Wallabi Group.

Sejak ditemukannya situs rongsokan, sejumlah ekspedisi telah dilakukan ke Batavia. Pada tahun 1963, ekspedisi besar pertama menemukan tiga perunggu dan satu meriam komposit, dua astrolab, beberapa koin dan bahan keramik. Pada tahun 1964, Pemerintah Negara Bagian memberlakukan undang-undang untuk melindungi ini dan reruntuhan bersejarah lainnya di pantai. Undang-undang ini diamandemen dua kali, bentuk akhirnya adalah Undang-Undang Arkeologi Maritim, 1973. Pada tahun 1972, Perjanjian Belanda Belanda tentang Old Dutch Wrecks ditandatangani. Dalam perjanjian ini, Pemerintah Belanda yang, sebagai penerus VOC, adalah pemilik bangkai kapal VOC di pantai Australia.